कस्टम्स, एक्साइज अँड सर्व्हिस टॅक्स अपीलल ट्रिब्युनलने (सीईएसटीएटी) नुकतेच म्हटले आहे की रेस्टॉरंट्सद्वारे विकल्या जाणाऱ्या टेक-अवे / पार्सल खाद्यपदार्थांवर सेवा कर आकारला जाऊ शकत नाही.
सीईएसटीएटीचे अध्यक्ष न्यायमूर्ती दिलीप गुप्ता आणि सदस्य (तांत्रिक) पी. व्ही. सुब्बा राव यांच्या खंडपीठाने नमूद केले की अर्थ मंत्रालयाने फेब्रुवारी २०११ मध्ये रेस्टॉरंट सेवांसाठी सेवा कर लागू केला होता. आणि १३ ऑगस्ट २०१५ रोजी स्पष्ट केले होते की तो “पिक-अप” किंवा “होम डिलिव्हरी” वर लागू होणार नाही.
सीईएसटीएटीने म्हटले आहे की, खाद्यपदार्थ ांच्या टेक-अवेच्या उपक्रमावर कोणताही सेवा कर आकारला जाऊ शकत नाही कारण ते विक्रीसारखे असेल आणि त्यात सेवेचा कोणताही घटक समाविष्ट नसेल.डायनिंग ची सुविधा, वॉशिंग एरिया आणि टेबल क्लिअरिंग सारख्या सेवांचा समावेश असेल तरच सेवा कर लागू होईल, असे लवादाने अधोरेखित केले.
“असे दिसून आले आहे की अन्न काढून घेतल्यास, अपीलकर्ता ग्राहकाने निवडलेल्या अन्न किंवा पॅकेज्ड वस्तू काउंटरवर विकतो आणि हे होईल.मालाच्या विक्रीची रक्कम. त्यामुळे जेवणाची सोय, धुण्याची जागा, जेवण झाल्यावर टेबल साफ करणे अशा सेवांचा समावेश नाही. वस्तू घेतल्यास अपीलकर्त्याने अन्न तयार करणे आणि त्याचे पॅकिंग करणे ही अशा अन्नाच्या विक्रीची अटी आहेत, ज्यामध्ये ग्राहकाचा हेतू केवळ अपीलकर्त्याकडून असे पॅकेज्ड उत्पादन खरेदी करणे आणि कोणत्याही रेस्टॉरंट सेवेचा लाभ न घेणे हा आहे, असे खंडपीठाने नमूद केले.
त्यामुळे खाद्यपदार्थ ांची विक्री होणार असल्याने त्यावर सेवाकर आकारता येणार नाही आणि त्यात सेवेचा कोणताही घटक सामील होणार नाही, असे न्यायालयाने स्पष्ट केले. केंद्रीय वस्तू व सेवा कर (सीजीएसटी) आयुक्तांनी २८ सप्टेंबर २०२० रोजी बजावलेल्या कारणे दाखवा नोटीसला आव्हान देणाऱ्या हल्दीराम मार्केटिंग प्रायव्हेट लिमिटेडया कंपनीने दाखल केलेल्या याचिकेवर हा आदेश देण्यात आला आहे.
आकारण्यात आलेल्या या रकमेत संबंधित उद्योगांकडून कंपनीला मिळणाऱ्या भाड्याचाही समावेश होता. ग्राहकांच्या सोयीसाठी खाद्यपदार्थ तयार करून आणि पॅकेजिंग करून अर्जदार टेक-अवे ऑर्डरसंदर्भात सेवा देत होता, असा युक्तिवाद प्राधिकरणाने केला. कस्टमाइज्ड ऑर्डर देऊन ग्राहकांनी शेफची सेवा घेतली आणि ग्राहक केवळ खाद्यपदार्थ खरेदी-विक्री करत होता, असे नाही, असा दावा करण्यात आला आहे.
भाड्याच्या बाबतीत असे म्हटले आहे की, अपीलकर्त्याने दिल्ली इंटरनॅशनल एअरपोर्ट लिमिटेड (डायल) कडून भाड्याने घेतलेल्या जागेचा काही भाग त्याच्या शी संबंधित उद्योगाला दिला होता आणि अशा कारणास्तव कंपनीला संबंधित उद्योगाकडून भाड्याचा एक तृतीयांश भाग मिळाला होता. त्यामुळे तोच करपात्र आहे, असा युक्तिवाद करण्यात आला.
या युक्तिवादाच्या आधारे आयुक्तांनी ११ मार्च २०२२ रोजी हळदीराम यांना व्याज व दंडासह २० कोटी १२ लाख ४६ हजार ७६२ रुपये भरण्याचे आदेश दिले होते. मात्र, खाद्यपदार्थांच्या टेक-अवेच्या मागणीच्या तुलनेत सहकर लाभामुळे २ कोटी ९६ लाख ९८ हजार ५ रुपयांची मागणी कमी करण्यात आली.
तथापि, सीईएसटीएटीने अपीलकर्त्याचा युक्तिवाद मान्य केला की संबंधित उद्योगाकडून प्राप्त होणारा विचार स्थावर मालमत्ता भाड्याने देण्याच्या श्रेणीअंतर्गत सेवा करासाठी आकारला जाणार नाही.संबंधित उद्योगांचा मालही याच आवारातून विकला जात असून भाड्याचा काही भाग संबंधित उद्योगाकडून मिळतो. जागेच्या बाबतीत संबंधित उद्योगांना फायदा होत आहे,’ असे मत खंडपीठाने व्यक्त केले.
टेक-अवे सेवेबाबत लवादाने म्हटले आहे की, त्यावर सेवा कर आकारला जाऊ शकत नाही कारण यात कोणत्याही सेवेचा समावेश नाही तर तो केवळ विक्रीसाठी असेल. त्यामुळे आयुक्तांनी मार्च २०२२ मध्ये दिलेला आदेश खंडपीठाने रद्द बातल ठरवला. याचिकाकर्त्याची बाजू वकील बी. एल. नरसिम्हन आणि पूर्वी असाटी यांनी मांडली. अधिवक्ता राधे तलो यांनी प्रशासनाची बाजू मांडली.
