ऐन सणासुदीच्या काळात महाराष्ट्रातील सर्वसामान्य वीज ग्राहकांना महावितरणने (MSEDCL) मोठा आर्थिक झटका दिला आहे. चालू ऑगस्ट महिन्यात येणाऱ्या वीज बिलांमध्ये मोठी वाढ होणार असल्याचे आता स्पष्ट झाले आहे. जुलै महिन्यामध्ये ग्राहकांनी केलेल्या वीज वापरावरून हे अतिरिक्त शुल्क आकारले जाणार आहे. विशेष म्हणजे, या दरवाढीचा फटका केवळ घरगुती ग्राहकांनाच नव्हे, तर राज्यातील शेतकऱ्यांना म्हणजेच कृषी पंप धारकांनाही बसणार आहे.
महावितरणकडून देण्यात आलेल्या माहितीनुसार, या वीज बिल वाढीमागे 'इंधन समायोजन आकार' (Fuel Adjustment Charges - FAC) कारणीभूत आहे. वीज निर्मितीसाठी लागणाऱ्या कोळशाच्या आणि इंधनाच्या किमतींमध्ये झालेल्या वाढीमुळे महावितरणचा खर्च वाढला आहे. हा वाढलेला अतिरिक्त खर्च भरून काढण्यासाठी महावितरणने जुलै महिन्याच्या वीज वापरावर इंधन शुल्क लागू केले आहे, ज्याची वसुली ऑगस्ट महिन्याच्या बिलातून केली जात आहे.
ग्राहकांच्या वीज वापराच्या युनिट्सनुसार ऑगस्ट महिन्याच्या बिलात खालीलप्रमाणे वाढ होणार आहे. जे ग्राहक प्रतिमहा १०० युनिट्सपर्यंत वीज वापरतात, त्यांच्या बिलात अंदाजे ४० ते ६० रुपयांची वाढ होऊ शकते. तर दुसरीकडे मध्यमवर्गीय आणि सर्वाधिक संख्या असलेल्या १०१ ते ३०० युनिट्स वापर करणाऱ्या गटातील ग्राहकांच्या बिलात १२० ते १८० रुपयांपर्यंत अतिरिक्त बोजा पडणार आहे. ज्यांचा वीज वापर ३०० युनिट्सपेक्षा जास्त आहे, अशा ग्राहकांना २५० रुपयांपेक्षा जास्त अतिरिक्त शुल्क द्यावे लागू शकते. यासोबतच कृषी पंपांच्या वीज वापरावरील प्रति युनिट दरातही वाढ करण्यात आल्यामुळे शेतकऱ्यांचे (कृषी ग्राहक) वीज बिलही या महिन्यात वाढून येणार आहे.
ऑगस्ट महिन्यात रक्षाबंधन, गोकुळाष्टमी यांसारखे सण सुरू होत असतानाच ही वीज दरवाढ लागू झाल्यामुळे सर्वसामान्य नागरिकांमधून तीव्र संताप व्यक्त होत आहे. आधीच महागाईने होरपळत असलेल्या जनतेला आता या वाढीव वीज बिलाचा सामना करावा लागणार आहे. वीज तज्ज्ञांच्या मते, पावसाळ्यात विजेची मागणी काही प्रमाणात कमी होते, परंतु इंधन आयातीचा खर्च वाढल्याने ही दरवाढ ग्राहकांच्या माथी मारण्यात आली आहे.