रंजक रोचक : आपण रात्री झोपताना मऊ मऊ उशी घेतो, उशीशिवाय अनेकांना झोपच येत नाही. पण जगात एक असे गाव आहे जिथे लोक उशीवर नाही तर चक्क विटेवर डोके ठेवून झोपतात. ऐकायला विचित्र वाटेल पण हे खरे आहे. या गावात लहान मुलांपासून ते म्हाताऱ्या माणसांपर्यंत सगळे जण विटेलाच उशी मानतात.
हे गाव आहे आफ्रिका खंडातील इथिओपियामधील एक छोटेसे आदिवासी गाव. या गावाचे नाव आहे कारो जमात. या जमातीचे लोक आजही जुन्या परंपरा पाळतात. इथे उशी वापरणे हा गुन्हा समजला जातो असे नाही पण विटेवर झोपणे हे त्यांच्या संस्कृतीचा भाग आहे.
आता तुम्हाला प्रश्न पडला असेल की एवढी कडक वीट डोक्याखाली ठेवून झोप तरी कशी लागते. तर यामागे एक खास कारण आहे. या आदिवासी लोकांच्या केसांची एक वेगळी हेअरस्टाईल असते. ते आपल्या केसांना माती, तेल आणि नैसर्गिक रंग लावून खूप सुंदर आकार देतात. ही हेअरस्टाईल बनवायला त्यांना 2 ते 3 दिवस लागतात. जर ते मऊ उशीवर झोपले तर त्यांची ही महागडी हेअरस्टाईल खराब होईल. म्हणून ते लाकडाची किंवा विटेची छोटी उशी वापरतात, ज्याला ते बोरकोटा म्हणतात.
या विटेवर झोपण्याचा आणखी एक फायदा आहे. आफ्रिकेत खूप गरमी असते आणि जमिनीवर विंचू, साप असे विषारी प्राणी फिरत असतात. वीट थोडी उंच असल्याने जमिनीपासून डोके दूर राहते आणि हवा खेळती राहते. त्यामुळे त्यांना थंड वाटते आणि प्राण्यांपासूनही थोडे संरक्षण मिळते.
या गावातील लोकांसाठी ही वीट फक्त उशी नाही तर त्यांची संपत्ती आहे. प्रत्येक व्यक्तीची वीट वेगळी असते आणि त्यावर नक्षीकाम केलेले असते. लग्नात मुलीला हुंडा म्हणून ही वीट दिली जाते. जी वीट जेवढी जुनी, तेवढा त्या कुटुंबाचा मान जास्त. सुरुवातीला या विटेवर झोपणे खूप त्रासदायक वाटते, मान दुखते. पण लहानपणापासून सवय असल्याने या गावातील लोकांना आता मऊ उशीवर झोपच येत नाही. काही पर्यटकांनी तिथे जाऊन ही वीट वापरून पाहिली, पण त्यांना 10 मिनिटेही झोप लागली नाही.
आजच्या जगात आपण मेमरी फोमच्या उशी शोधतो, तिथे हे लोक आजही विटेवर झोपून समाधानी आहेत. त्यांच्या मते सुख हे मऊ उशीत नाही तर शांत झोपेत आहे.